Es waren insbesondere die Polen, die durch die Solidarność-Bewegung in den achtziger Jahren das Fenster für mehr Menschenrechte und Demokratie im sozialistischen Block aufstießen. Der polnische ‚Runde Tisch‘ war zudem 1989 Vorbild und Model für die Umsetzung der Friedlichen Revolution in der DDR, in deren Verlauf Oppositionsgruppen sowie alte und neue Parteien den Weg in die Demokratie beschritten. Polen hat seinerseits viele gesellschaftliche und wirtschaftliche Reformen erfolgreich beschritten, was dem Land 2004 den Beitritt zur Europäischen Union ermöglichte.
